Не нужно путать оптимизм с наивным идеализмом. Оптимист в любой ситуации ищет разумный повод для положительного настроения и надежды на лучшее,  а идеалист верит в далекие от реальности представления о светлом и пушистом мире.

В наше время легко поддаться панике, хандре, депрессии и упадочническим настроениям. Теракты в Индии и на Ближнем Востоке, финансовый кризис и безработица,  инфляция и рост преступности  не прибавляют оптимизма. Несмотря на все достижения современной медицины, американцев одолевают рак, диабет, болезни Альцхаймера и Паркинсона, ожирение и остеопороз, не говоря уже об инфарктах и инсультах. Растет угроза от "Аль-Кайды", "Хизбаллы" и ХАМАСа, поднимает голову антисемитизм, Америку никто уже не называет супердержавой.  Количество цунами, землетрясений, наводнений и ураганов бьет все рекорды.