Помните советские поговорки: "Раньше думай о Родине, а потом о себе", "Я - последняя буква в алфавите", "Скромность украшает человека"? Государство с детского садика и школьной скамьи вплоть до выхода на пенсию воспитывало у граждан эдакое пренебрежительное отношение к самим себе. Тут социализм (коммунизм, БАМ, светлое будущее, национальную промышленность и науку) нужно строить, а вы пристаете с какими-то мещанскими интересами типа зарплаты, путевки в санаторий, иностранных "шмоток" или двухкомнатной квартиры с раздельным санузлом.
Стоит ли удивляться, что многие русскоязычные иммигранты не сразу привыкают к новому образу мышления. Буква "Я" в английском всегда пишется с большой буквы. Ложная скромность в Америке часто закрывает путь к успешному трудоустройству и хорошей карьере. Отсутствие самоуважения в иммигрантской среде иногда позволяет некоторым работодателям и чиновникам относиться к новым американцам как к людям второго сорта. Желание не выпячиваться в обществе созревшего индивидуализма приводит к долгому и бесперспективному ожиданию повышения по службе или выгодного предложения.
Типичная ситуация. Жилец, который всегда своевременно и аккуратно платит за квартиру лендлорду в старом многоэтажном доме, боится пожаловаться "суперу" на какие-то бытовые проблемы. Как бы чего не вышло… Права качать опасно… Все в доме мучаются, когда зимой холодно, а летом нет воды, но терпят же… Или еще более типично: хорошо, что в доме живут "коренные" американцы, вот они смелые, пусть и жалуются за всех сразу. Как же нужно не любить себя и не ценить свое здоровье, чтобы не позвонить в службу "311", если в доме холодно, лопнули трубы, неделями не ходит лифт, а менеджмент или "супер" ничего не предпринимают! Я всегда советую звонить в службу "311" всем жильцам каждые два-три часа, пока острая проблема не будет решена. Какой лендлорд захочет получить многотысячные штрафы? Но увы, иногда генетическая боязнь потребовать качественные услуги в обмен на свои "кровные" оказывается сильнее потребности в человеческих условиях проживания.
Недавно я слушал по телевидению речь кандидата в президенты США сенатора-демократа Барака Обамы. Он выступал перед выпускниками Уэслиан Университета и, в частности, сказал: "Вы можете забрать свои дипломы, сойти со сцены и потом гоняться только за большим домом, красивыми костюмами, новыми машинами и другими вещами, которые наша "культура денег" призывает вас купить… Но я надеюсь, что вы так не поступите, потому что… наше индивидуальное спасение зависит от коллективного спасения. Потому что, думая только о себе, своих немедленных желаниях, вы предаете гораздо более нуждающихся людей…"
Почему-то эти призывы иллинойского сенатора, чей доход за прошлый год превысил пять миллионов долларов и чей роскошный дом в Чикаго был куплен по дешевке при содействии коррумпированного бизнесмена Тони Резко, мне напомнили лицемерие советских партбоссов. Они кричали с высоких трибун об общественном благе и недопустимости потребительства и индивидуализма. На практике же эти призывы касались только простых смертных, в то время как начальство купалось в роскоши.
Нет-нет, я ни в коем случае не отрицаю важность и необходимость волонтерства, общественной работы, мицвы и цдоки. Но и о себе, любимом, нужно думать не в последнюю очередь. Вряд ли общество выиграет, если об вас будут вытирать ноги.
Уважайте себя - и тогда вас тоже будут уважать.
Ари Каган
