Безрезультатно закончились переговоры лидеров двух палат легислатуры штата Нью-Йорк с губернатором Дэвидом Патерсоном по поводу ликвидации бюджетного дефицита. В нынешнем финансовом году превышение расходов над доходом уже составило 1,5 млрд. долларов, а в следующем году (он начнется 1 апреля) достигнет астрономической суммы в 12,5 млрд. долларов.
Как уже сообщал "Вечерний Нью-Йорк", губернатор-демократ Патерсон предложил срочные урезания расходов на здравоохранение и среднее образование, повышение стоимости обучения в колледжах и подорожание некоторых тарифов и пошлин. Наибольшие сокращения он хотел сделать в ассигнованиях по Медикейду на госпиталя и дома для престарелых, а также в субсидиях на школы.
В ответ Ассамблея штата, где большинство принадлежит демократам (спикер - Шелдон Сильвер), выдвинула свой план ликвидации бюджетного дефицита менее драконовскими мерами. В частности, демократы предложили вернуться к идее временного повышения налога на миллионеров, согласились закрыть вакансии и прекратить найм новых служащих штата, усилить борьбу с мошенничеством в Медикейде, установить игральные машины на ипподромах и увеличить пошлину за регистрацию автомобилей.
Однако лидер республиканцев в Сенате штата Дин Скелос (Лонг-Айленд) занял совсем другую, неконструктивную позицию. Зная, что с января власть в Сенате перейдет к демократам (лидер их конференции - Малькольм Смит), Скелос решил переложить на политических противников всю ответственность за возможные непопулярные меры. Поначалу он вообще отказывался даже обсуждать в Сенате предложения губернатора, а потом, наоборот, назначил срочное голосование по плану Патерсона, не внося в него никаких поправок. Игра Скелоса была ясна: сенаторы наверняка бы отвергли резкое сокращение расходов на важные социальные программы, а губернатор бы опозорился.
Переговоры Патерсона, Скелоса и Сильвера 17 и 18 ноября завершились… взаимными обвинениями. Сильвер: "Скелос не заинтересован в принятии биллей. Он хочет переложить проблемы штата на демократов". Патерсон: "Любая задержка с принятием срочных мер по ликвидации бюджетного дефицита только усугубит ситуацию".
Скелос: "Губернатор предложил нам проголосовать по сути его предложений. Мы готовы это сделать, в чем же нас теперь упрекают?"
В итоге Патерсон закрыл внеочередную сессию легислатуры, выразив разочарование позицией Сената штата. Теперь его основная надежда на Вашингтон. Сенатор США Чарльз Шумер, глава нью-йоркской делегации в Конгрессе Чарльз Рэнгел (Гарлем), председатель комитета по налогам и субсидиям, другие члены Палаты представителей от Имперского штата выражают надежду, что после 20 января (день инаугурации нового президента Барака Обамы) удастся выбить из казны для Нью-Йорка 3-5 млрд. долларов на проекты инфраструктуры, общественный транспорт, нужды здравоохранения.
Пока же губернатор вынужден готовить бюджет на следующий финансовый год по худшему варианту, не имея гарантий от федерального правительства и помощи от легислатуры.
На фото:
На пресс-конференции выступают (слева направо) Дин Скелос, Шелдон Сильвер, Дэвид Патерсон и Малькольм Смит
