Cемнадцать лет назад, 24 августа 1991 года, украинский парламент провозгласил создание независимого демократического государства. С тех пор утекло много воды, но и сейчас Кремль не прекращает попыток вернуть под свой контроль непослушного славянского соседа.
Истерия в российских государственных СМИ, ежегодное резкое повышение цен на поставляемый газ, раздача в Крыму десятков тысяч российских паспортов гражданам Украины, шантаж с помощью Черноморского флота постоянно создают тревожную обстановку, дестабилизируют политическую и экономическую ситуацию в житнице Европы.
Тем важнее, что Америка и Евросоюз видят в Украине надежного друга, партнера и союзника. Несмотря на низкую популярность "оранжевого" президента Виктора Ющенко, сегодня свободы, рынка и демократии в Украине несоизмеримо больше, чем в авторитарных России и Белоруссии. В США об этом хорошо знают. Недавно в Манхэттене, в Украинском институте Америки, прошел праздничный прием по случаю 17-й годовщины независимости Украины. "Вечерний Нью-Йорк" получил приглашение на прием от посла в ООН Юрия Сергеева.
Среди участников торжества можно было увидеть многих иностранных дипломатов. "Отметился" посол России в ООН Виталий Чуркин, пришел консул Белоруссии в Нью-Йорке Николай Лепешко, поздравили украинских коллег и ооновские послы из Мексики, Франции, Австралии, Канады, военные атташе ряда других стран. Прием был неофициальным, без долгих речей и скучного протокола. Приглашенные просто отдыхали, общались, пробовали вкусное угощение, фотографировались на память возле желто-голубого флага, рядом со строгим, но доброжелательным консулом Украины в Нью-Йорке Николаем Кириченко, военным атташе Украины генерал-майором Леонидом Голопатюком .
В зале я встретил многих знакомых людей: бизнесменов, журналистов, артистов, общественных и религиозных деятелей. Поздравить украинских дипломатов и друзей с 17-й годовщиной независимости пришли президент Ассоциации выходцев из Украины в США Павел Маковски с супругой Натальей, владелицей бруклинского Day Spa "Oranta", руководители туристического агентства TAIR Марк Шнайдер и Слава Коваленко, заслуженная артистка Украины Людмила Фесенко, руководители компании Impressa Григорий Ваксман и Илана Лившиц, сотрудник банка HSBC Securities Алекс Гурман, совладелец агентства Prime по уходу на дому Алекс Ровт, директор Ассоциации бизнесов Брайтона Елена Махнина, члены правления Американской ассоциации ветеранов войны Александр Турецкий и Зиновий Гинзбург... Посол Украины в ООН Юрий Сергеев и его супруга Наталья были особо рады визиту раввина Артура Шнайера, возглавляющего известную манхэттенскую Park East Synagogue.
23 сентября в Нью-Йорк с официальным визитом из Киева приедет президент Виктор Ющенко. Как бы ни развивались дела в Украине, мы желаем ей только успехов!
