Чем ближе день общих выборов 4 ноября, тем больше растет паника у руководителей Республиканской партии на Стейтен-Айленде. Всего год назад казалось, что единственное место в Конгрессе США от города Нью-Йорка, которое контролировали республиканцы, находится в надежных руках. Но после того, как конгрессмен Вито Фоселла, борец за семейные ценности и сторонник суровых наказаний за вождение автомобилей в нетрезвом состоянии, был арестован весной этого года в Вирджинии в пьяном виде за рулем, а потом обнаружили его вторую семью с трехлетней дочкой, картина резко изменилась.
Сначала Фоселла - под давлением многочисленных критиков, в том числе и среди республиканцев, объявил, что не будет переизбираться на следующий срок. Затем один за другим на освобождающееся место в Конгрессе от Стейтен-Айленда, Бей-Риджа, частей Боро-парка и Бенсонхерста отказались выдвигаться все ведущие политики-республиканцы острова. Когда наконец партия уговорила богатого и влиятельного 66-летнего активиста Фрэнка Пауэрса стать кандидатом и он собрал нужное количество подписей под петициями, сердце пожилого человека не выдержало и "слоны" снова остались у разбитого корыта.
Лидеры Республиканской партии в Бруклине и на Стейтен-Айленде предприняли решительные шаги, чтобы не потерять без борьбы столь важное для них место в Конгрессе. Их выбор остановился на бывшем депутате Ассамблеи Роберте Странири, жителе Манхэттена, адвокате, бизнесмене, четыре года назад полностью отошедшем от политики. Но и после его победы на сентябрьских праймериз ясности и единства среди республиканцев не прибавилось. Бывший президент Стейтен-Айленда, популярный и опытный политик Гай Молинари, не только не поддержал Странири, но и даже стал уговаривать Вито Фоселлу вернуться в гонку. А когда стало известно, что Республиканская партия Манхэттена номинировала Роберта Странири своим кандидатом в… члены Верховного суда, политологи и журналисты просто ахнули: налицо явная попытка "выдавить" Странири из этой гонки, заменив его на опозорившегося конгрессмена. Тем временем Консервативная партия штата, обычно поддерживающая политиков-республиканцев, номинировала своего кандидата, бизнесмена Тимоти Кокрана, который, несомненно, отберет у Странири несколько тысяч голосов. Вдобавок ко всему, лидер консерваторов на Стейтен-Айленде, авторитетный президент района Джеймс Молинаро, публично поддержал кандидатуру… демократа, депутата горсовета Нью-Йорка Майкла Макмэна.
Демократы уже предвкушают долгожданную победу в очень консервативном округе. На минувшей неделе депутат Макмэн, хорошо известный жителям Стейтен-Айленда, получил важную поддержку от мэра Нью-Йорка Майкла Блумберга. Мэр объяснил свое решение просто: "Макмэн за семь лет в горсовете доказал, что умеет добиваться конкретных результатов для своих избирателей. Паромное сообщение, утилизация мусорных отходов, сохранение и расширение библиотек, укрепление общественной безопасности - вот лишь некоторые сферы нашего сотрудничества. Макмэн будет прекрасным конгрессменом для всего округа".
Остается добавить, что национальный комитет по избранию демократов в Конгресс США пообещал всестороннюю материальную и политическую помощь Майклу Макмэну. В общем, пока "слоны" никак не разберутся между собой, "ослы" упорным трудом дружно идут к заветной цели. Стейтен-Айленд и Бруклин только выиграют, если их интересы в Вашингтоне будет представлять конгрессмен от партии большинства.
Ари КАГАН
