Городская казна Нью-Йорка получает примерно 20-25% прибылей за счет поступлений от Уолл-стрит. Понятно, что при нынешнем финансовом кризисе бюджет города будет испытывать серьезные проблемы. Не исключено и непопулярное повышение налогов.
Первый шаг в этом направлении уже сделал мэр Майкл Блумберг. 23 сентября он сообщил прессе, что его администрация изучает возможность повышения на 7% налога на недвижимость в январе 2009 года. На следующий день помощники мэра обнародовали письмо директора бюджетного отдела мэрии к главам всех городских агентств с требованием сократить 2,5% бюджета каждого департамента. Причин для таких критических мер немало: в следующем финансовом году дефицит бюджета Нью-Йорка может достигнуть 2,3 млрд. долларов, а в 2011 году - 5,2 млрд. долларов, к тому же последствия экономической рецессии и банкротств на Уолл-стрит пока полностью неизвестны.
Свое мнение о мерах по сбалансированию городского бюджета на днях высказала и спикер горсовета Кристин Куинн (на фото). Выступая перед Гражданской бюджетной комиссией, неправительственной ассоциацией, она впервые произнесла слова о необходимости повышения подоходного налога. Спикер была предельно осторожна, предлагая рост налога. Сначала она сообщила, что будут предприняты жесткие меры экономии бюджетных средств. Планируется, в частности, уменьшить число работников велфэр-офисов (Human Resources Administration), особенно в отделе проверки заявлений на пособие. Оказывается, численность сотрудников системы социальных служб не менялась с 1998 года (!), когда число клиентов велфэра было втрое больше, чем сейчас. Одна только эта мера сэкономит городу 10 млн. долларов ежегодно, заметила спикер (здесь нужно отметить в частности, ее смелость: подобные инициативы, наверняка, вызовут бурю возмущения в афро-американской общине и в профсоюзе городских служащих).
Кристин Куинн считает необходимым уменьшить число городских машин, особенно обслуживающих высокопоставленных городских чиновников (экономия - 30 млн. в год); закрыть отдел в Департаменте образования, занимающийся вопросами прогресса в школах и использованием этих результатов для внедрения перемен (экономия - 13 млн. в год). Только после перечисления предполагаемых урезаний спикер горсовета, наконец, с сожалением, добавила, что без повышения подоходного налога на ньюйоркцев обойтись, видимо, не удастся.
Куинн намерена поднять подоходный налог не более чем на полтора процента и только на три года, а потом вернуть его на прежний уровень - в среднем около 6%. Одновременно она пообещала освободить от бизнес-налогов людей, работающих на себя и получающих до 150 тысяч долларов в год. Речь идет о независимых журналистах, фотографах, компьютерных дизайнерах, художниках, музыкантах, артистах и представителях других профессий.
Куинн высказала еще одну идею для пополнения нью-йоркского бюджета: разрешить размещение рекламы на некоторой городской собственности, например, на мусороуборочных машинах, пожарных депо, мусорных урнах, школьных автобусах.
Следует отметить, что вряд ли горожанам понравится предложение спикера о повышении подоходного налога - в период экономической рецессии и стагнации зарплат ньюйоркцы ждут от властей конкретных мер по привлечению в город новых бизнесов (и рабочих мест), а не новых налогов и тарифов.
Ари КАГАН
